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Doppelbesprechung "Fatal Mambo"

CD-Besprechung von Rob Lücking

Diese CD Besprechung gibt es auch auf Englisch!

Salsa ist zeitlose Musik. Und was afrokubanische Rhythmen angeht, haben wir Deutschen noch einen enormen Nachholbedarf. Deshalb lohnt es sich, hier und da mal eine nicht mehr ganz "taufrische" Produktion zu besprechen. Als solche möchte ich dieses Mal Fatal Mambo mit ihren Alben RUMBAGITATION und FATAL MAMBO vorstellen, erschienen 1996 bzw. 1997 bei Tinder Records (Re-Issues von Blue Silver). Ganz so angestaubt also auch wieder nicht.

Warum gerade Fatal Mambo? Zunächst einmal, weil sie nicht aus Lateinamerika oder der Karibik stammen, sondern aus Montpellier in Südfrankreich, jener Region also, in welcher auch die Reyes und Gipsy Kings zuhause sind. Nun gut, Salsa-Bands gibt es inzwischen auf der ganzen Welt, von Finnland bis Japan. Aber die Musik von Fatal Mambo ist anders, einzigartig. Zum einen, weil die Vokalisten Jean-Francois "Oscar" Hammel und Sonia Sala ihre Texte in Französisch zum besten geben. Und das klingt, zumindest bei dieser Gruppe, fast ebenso gut wie Spanisch (und um Klassen besser als Salsa in Englisch). Zum anderen, weil diesen verrückten Franzosen aber auch gar nichts heilig ist. Hier mischen sich Salsa, Son, Bolero, Cha-Cha-Chá, Boogaloo, Cumbia, Merengue, Flamenco, Reggae, Jazz, Rock, Pop, Hip-Hop und arabische Klänge zu einem musikalischen Feuerwerk, das seinesgleichen sucht. Jeder Song ist wieder eine Überraschung, und selbst beim x-ten Durchhören der CD's findet man immer wieder neue Feinheiten. George Graham, amerikanischer Radiomoderator und Musikkritiker, bringt es auf den Punkt: "The result is enough to make your head spin if you weren't so busy dancing around and grooving on the music's irresistible beat.". Und das ist ein weiterer Pluspunkt: diese Musik geht von der ersten Sekunde an in die Beine. Obendrein sind hier erstklassige Musiker am Werk, die für einen brillianten Sound sorgen.

Fatal Mambo nennen ihre Musik "Salsaïoli", eine Kombination aus Salsa und Aïoli, einer würzigen Knoblauch-Mayonaise. Und bei dieser intensiven Mischung fällt es schwer, bei der Betrachtung der beiden Alben ins Detail zu gehen. Zu jedem Titel könnte man allein eine halbseitige Abhandlung schreiben. Und die Essenz dieser phänomenalen Musik bringt man sowieso nicht rüber. Zu erwähnen ist, daß beide Alben unterschiedliche Charakteristiken aufweisen. RUMBAGITATION ist, abgesehen von dem ungewöhnlichen Acapella-Stück La Medina, reine "música bailable". Herauszuheben hierbei die "pura" Salsa Probleme! mit einem Mambo, der unter die Haut geht, die Cumbia-Salsa Rumbagitation (die ich als DJ bereits in die Liste meiner persönlichen Top Ten aufgenommen habe), die Reggae-Salsa Magot Tcherí (eine Version des alten Mungo Jerry-Hits In The Summertime), der Boogaloo C'Est Ici und die Salsa Romántica Mi Hombre (einziges Stück in Spanisch) mit groovigen Bläsereinlagen. FATAL MAMBO hat hingegen eher jazzig-experimentelle Züge und ist zunächst einfach purer Hörgenuß. Abgesehen von dem frechen La Tête À Gaston, einer Cumbia-Version des Son-Klassikers El Negro Bembón, die einen gleich wieder Richtung Tanzfläche zieht. Erst beim dritten Hören offenbaren auch die Salsa-Descarga Malediccion (ein Tribut an Eddie Palmieri), der groovig-schräge Latin-Funk-Rock Salsaïoli, der tolle Montuno-Merengue L'Apero und die Pop-Salsa Assez ihre Qualitäten für die Pista de baile. Ansonsten ist hier und da ein Schuß Matt Bianco dabei. Aber der Mut zur Improvisation und zum Experimentieren mit Rhythmen und Arrangements steht ganz klar im Vordergrund dieses Albums, das im Bereich des Afro-Jazz seinen festen Platz einnehmen sollte.

Die Geschichte von Fatal Mambo erinnert an das japanische Orquesta de la Luz. Auch "Oscar" Hammel, Gründer und Bandleader, wurde im zarten Alter von 17 Jahren durch den Besuch eines Tito Puente-Konzertes vom Salsa-Fieber angesteckt. Und kam auf die geniale Idee, Fatal Mambo ins Leben zu rufen. Das erste Album 1993 war nur ein lokaler Erfolg, aber mit RUMBAGITATION sorgte die Band 1996 international für Furore und wurde sogar von den amerikanischen Medien hochgelobt, die ja ansonsten allem Nicht-Englischen erst einmal distanziert gegenüber stehen. Public Radio International und The World machten das Album zum "Pick of the Year". Und das Latin Style-Magazin stellte treffend fest: "Fatal Mambo is not an imitative but a creative force whose music should be taken seriously by all lovers of Latin Music." Leider haben Fatal Mambo ihren eigenen Erfolg nicht so recht begriffen, wie es scheint. "They like it over there?" fragte "Oscar" Hammel ungläubig mit Blick auf das U.S.-amerikanische Publikum. Und mittlerweile hat sich die Band sogar aufgelöst, wie mir Emmanuel Nado von Tinder Records mitteilte. Zu meinem großen Bedauern und sicherlich dem aller Fans auf der ganzen Welt. Zwar macht "Oscar" Hammel solo weiter, aber ob er an die beiden vorherigen Produktionen anknüpfen kann, bleibt abzuwarten. So werden RUMBAGITATION und FATAL MAMBO wohl früh zu Klassikern werden.

Beide CD's bekommt man übrigens bei mehreren Internet-Versandhäusern in Übersee, z.B. Amazon, Descarga, Songsearch, Tower Records, wobei die Preise zwischen US$ 13,-- und stolzen US$ 17,-- schwanken. Bei deutschen Versandhäusern sucht man vergeblich; lediglich JPC hat RUMBAGITATION für gnadenlose DM 37,-- anzubieten (noch "besser" allerdings Amazon UK: dort gibt's die CD für umgerechnet DM 42,--!).

Die Titel im Überblick: