Und sozusagen als Trost für das lange Hinauszögern der versprochenen Besprechung gibt es jetzt derer gleich drei!

Afro Cuban All Stars: Distinto, Diferente

Die Afro Cuban All Stars hatten mit Ihrem Debut "A Toda Cuba Le Gusta" 1997 eine aufsehenerregende Platte vorgestellt - sie ist aber leider vom Mega-Erfolg der gleichzeitig aufgenommmenen und erschienenen "Buena Vista Social Club" überschattet worden. Meiner Meinung nach hätte sie den Grammy aber mindestens ebenso gut verdient wie diese. Trotzdem: Nach solch einem Erstling ist es natürlich extrem schwer, ein nicht entäuschendes 2. Album fertigzustellen - um so grösser also die Spannung, wenn man die CD mit dem dicken Aufkleber "with the stars of the album *Buena Vista Social Club*" zum ersten mal in den Player legt. Wer trotzdem vorher noch die Geduld hat, ein wenig im fülligen Booklet (es pass nicht mehr ins Jewel-Case) zu blättern, kann feststellen, dass der Senioren-Club unerwarteten Zuwachs bekommen hat: Mit dem Posaunisten Jesús "Aguaje" Ramos war nach ausgiebigen Touren mit diversen Stars dieser Truppe zu rechnen, aber Pedrito Calvo, einer der Frontmänner von Los Van Van hat mich hier dann doch überrascht. Interessanterweise ist er auf den Bildern wenn überhaupt nur im Hintergrund zu sehen.

Apropos Bilder: Neben recht schönen Aufnahmern der Musiker (vermutlich auf Havannas Strassen geschossen) enthält das schon erwähnte Booklet die Texte aller Songs in Spanisch sowie auf Englisch. Witzig die Idee, dass man das Booklet von zwei Seiten aus lesen kann, je nach Sprache - in der Mitte treffen sich dann die beiden Versionen. Dies verhindert allerdings das bequeme Vergleichen des Originals mit der Übersetzung...

Doch endlich zur Musik: Im Vergleich zum Vorgänger enthält "Distinto Diferente" deutlich mehr Salsa-ähnliche Stücke (vor allem Son und Variationen). Gleich geblieben sind allerdings die scharfen, aber nie kalt wirkenden Bläsersätze - ein Markenzeichen von Juan de Carlos González, der diesmal nicht nur die Musikalische Leitung, sondern auch die Produktion übernommen hat. Auffällig sind gleich mehrere "ich bin auch dabei" Songs, bei denen sich jeder der Sänger präsentieren kann - dies kennt man z.B. auch von der "Combinación Perfecta". Auch wenn diese Art des "Wettstreits" verschiedener Sänger innerhalb eines Stück sehr interessant sein kann - ein runder Song entsteht so nur selten. So hinterlassen dann vor allem der Titelsong und "Reconcillation" den leicht schalen Beigeschmack typischer All-Star Kompositionen.

Aber es gibt auch einige Highlights auf dieser CD: Das vertrackte, aber nicht gerade eingängige "Gandinga, mondongo y sandunga" dürfte mancher schon von den Konzerten der Afro Cuban All Stars her kennen, "Variaciones sobre un tema desconocido" passt wunderbar zu den feinen Klängen der Rubén González CD "Introducing...", "Huellas del pasado" zeigt uns, dass die wunderschöne Salsa "Idilio", u.a. gesungen von Willie Colón, eigentlich von Francisco Repilado (besser bekannt als "Compay Segundo") stammt (wobei mit Colóns Version immer noch besser gefällt - bei den ACAS passt die dezente Instrumentierung nicht zu den eingestreuten kraftvollen Bläsersätzen) und mit dem Abakuá - Gesang "Wariana" bekommt das sonst recht stark vernachlässite "Afro" im Titel der Band endlich nochmal ein wenig Gewicht.

Letzendlich kann "Distinto, Diferente" die hohen Erwartungen, die der Erstling und die beeindruckenden Live-Auftritte dieser Kombo hervorgerufen hatten, nicht erfüllen. Manchmal macht sich sogar das Gefühl breit, dass hier die Wiederholung des Erfolges klar vor der Spielfreude stand, die "A toda Cuba le gusta", "Buena Vista Social Club" und "Introducing... Gubén González" so einmalig gemacht haben. Insgesamt ist dies sicher keine schlechte, sondern eine empfehlendswerte CD - aber der nicht enden wollende Hype um Kubas Senrioren-Musiker zeigt langsam Abnutzungserscheinungen.

Die Titel im Überblick: Afro Cuban All Stars - Distinto, Diferente

1. Distinto, Diferente Son
2. Tumba Palo Ocuyé Son Montuno
3. Tributo al Niño Rivera Guapacha
4. Reconcillation Timba-Son
5. Variaciones sobre un tema desconocido Danzón
6. Al Vaivén de mi carreta Guajira
7. Gandinga, mondongo y sandunga Afrocuban Jazz
8. Huellas del pasado Son
9. Warariansa Canto Abakuá
10. Homenaje a Martha Valdés (Llora & Palabras) Bolero

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